Cuando el canadiense Darren Jack, un coleccionista apasionado de la Fórmula 1, se entera que un casco de Ayrton Senna está a la venta en Japón, salta sin dudarlo a un avión para comprar esta reliquia del legendario piloto brasileño, fallecido hace 30 años.
Entrevistado por la AFP con motivo del Gran Premio de Japón el pasado fin de semana, Jack tiene en sus manos una funda con las siglas "A.S." y en el interior guarda el casco amarillo utilizado por el triple campeón del mundo, que perdió la vida el 1 de mayo de 1994, a los 34 años, en un accidente en el circuito de Imola, en San Marino.
Esta "pieza histórica" del "patrimonio" del automovilismo, debidamente autentificada, no es el casco que usó Senna en la fatídica carrera, pero sí uno de los tres o cuatro fabricados para aquella temporada de 1994, asegura el coleccionista.
Para demostrarlo, muestra fotos y videos de la época, correos de autentificación, números de serie, cartas del fabricante Bell y del vendedor japonés con fecha del 26 de marzo de 2026.
"Llevo mucho tiempo diciendo que un casco de Senna vale un millón de dólares", cuenta el coleccionista y empresario de Toronto, aunque nacido hace 46 años en Inglaterra y a quien su pasión infantil por las carreras de autos llevó a fundar la empresa de compra, venta y tasación Hall of Fame Collection.
Armaduras de gladiadores
Asegura poseer "más de un millar" de equipamientos y elementos — monos, guantes, botas, zapatos, cascos — utilizados por 350 pilotos de F1, IndyCar y Nascar, entre ellos sus ídolos de los años 1990, el alemán Michael Schumacher, el británico Nigel Mansell y el icono brasileño Senna.
Jack aprecia especialmente los cascos de los pilotos, que considera que son "como las armaduras de los gladiadores".
A finales de 2024, Hall of Fame Collection batió "un récord mundial al vender un primer casco de Senna de 1985 por 388.000 dólares", explica.
Luego la casa de subastas Sotheby vendió otro "por 960.000 dólares, lo que demuestra que mi predicción de un millón de dólares era correcta".
Durante el Gran Premio de China disputado en Shanghái a mediados de marzo "un coleccionista japonés de Tokio puso a la venta en Facebook este casco, del que vi muy rápido que era auténtico" y ambos llegaron a un acuerdo para la compraventa.
El vendedor japonés adquirió el caso "por 95,000 dólares en 2009", según Jack, que se niega a decir cuánto pagó él, aunque "vale claramente un millón de dólares".
El casco no está en venta
"Me encanta tenerlo, soy un coleccionista apasionado, es un sueño hecho realidad", celebra el canadiense, cuyo abuelo fue mecánico en los años 1950 para la entonces incipiente F1.
"Este fin de semana, un piloto de F1 me ofreció un millón de dólares por él. Le respondí: No, no, no está en venta ni por cinco millones", asegura Jack.
El patrimonio que representan los recuerdos relacionados con artículos de deporte, cine y música ("memorabilia") es un sector en pleno auge para las casas de subastas internacionales del mercado del arte.
En mayo de 2022, Sotheby’s vendió por 9.3 millones de dólares —un récord— una camiseta del argentino Diego Maradona (1960-2020) llevada durante el mítico cuarto de final del Mundial de fútbol de 1986 contra Inglaterra.
