Lactancia materna: por qué cada vez más mujeres enfrentan dificultades para sostenerla

Las frustraciones respecto a la lactancia son cada vez más recurrentes. Se repiten, se comparten y se reconocen en otras experiencias: en relatos de mamás, amigas o colegas que pasan por exactamente lo mismo. Y el panorama termina siendo muy similar.

La dificultad para que el bebé se prenda al pecho, el llanto que no cesa, el dolor en el cuerpo, el cansancio acumulado y la intensidad del puerperio se superponen en los primeros días, generando una sensación de desborde que pocas veces se anticipa. En ese escenario, lo que debería ser un proceso acompañado y sostenido, muchas veces se transita con dudas, presión y escasa información.

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Y aunque sostener la lactancia exclusiva durante los primeros meses de vida es una recomendación extendida a nivel global, esto muchas veces se ve frenado por distintas cuestiones. El alarmante dato es que en América Latina solo el 43% de los bebés recibe lactancia exclusiva en ese período, mientras que el promedio mundial alcanza el 47%, de acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y UNICEF.

Lejos de ser una elección individual, especialistas señalan que la continuidad de la lactancia está profundamente condicionada por factores sociales, laborales y de acceso al acompañamiento en ese momento.

“La lactancia no es un acto individual, es un hecho vincular, social y político”, manifestó Laura Krochik, especialista en vínculos y crianza. Y agregó: “Pretendemos que una mujer sostenga algo profundamente demandante en soledad, con poca información real, sin red, con exigencias externas y muchas veces con su propio cuerpo atravesado por el cansancio, el dolor o la duda”.

Entre la expectativa y la experiencia

Y es una imagen constante. Agobiadas por el proceso, muchas madres se preguntan si lo están haciendo bien. El pecho duele, el agarre no termina de funcionar y la sensación de que “algo falla” empieza a aparecer.

En ese momento tan íntimo y desbordante, donde conviven la exigencia, la duda y la falta de respuestas claras, la lactancia deja de ser esa escena idealizada donde traspasan alimento y amor, y se convierte en una experiencia mucho más compleja de lo que se había imaginado.

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La vuelta al trabajo impone tiempos que muchas veces chocan con la lactancia. (Foto: Freepik)

Como si fuera poco, se suma el entorno que, aunque muchas veces esté bien intencionado, puede desestabilizar aún más el proceso cuando faltan información clara y acompañamiento. O intenta recordar, desde una propia experiencia, qué cosas sí y qué cosas no. “La lactancia necesita tiempo, sostén y coherencia alrededor”, sostuvo la especialista, y advirtió que “no alcanza con el deseo si el contexto empuja en sentido contrario”.

No obstante, ese “contexto” no es una idea abstracta, sino que se vuelve concreto muy rápidamente porque para muchas mujeres, el tiempo de adaptación a la lactancia convive con una cuenta regresiva silenciosa, marcada por la vuelta al trabajo.

En ese sentido, Krochik detalló que “una de las principales causas de abandono de lactancia aparece justamente ahí”. Y explicó: “En la Argentina, la ley reconoce descansos diarios para amamantar durante el primer año y contempla espacios adecuados, pero entre lo que la norma establece y lo que efectivamente ocurre hay una distancia preponderante”. Según la Ley de Contrato de Trabajo, se prevén dos descansos de media hora por día y, desde 2022, en establecimientos con 100 o más personas trabajando deben ofrecerse espacios de cuidado para niñas y niños de 45 días a 3 años. “Sin embargo, en la práctica, esos derechos muchas veces no se cumplen”, advirtió.

Así, lo que empieza como una dificultad en los primeros días encuentra, más adelante, un límite estructural. Y, muchas veces, eso obliga a interrumpir la lactancia antes de lo deseado.

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A esto se suma otro factor clave: el acceso al acompañamiento profesional. “Hoy, el acceso muchas veces depende más de la suerte que de un derecho. Depende de en qué institución te atiendas, con qué profesionales te cruces y en qué momento del proceso llegues”, expresó. En ese contexto, las puericultoras —centrales tanto en lo técnico como en lo emocional— no de manera constante están disponibles a tiempo, lo que amplía la brecha entre quienes logran sostener la lactancia con apoyo y quienes quedan libradas a información fragmentada.

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El acceso al acompañamiento profesional y a redes de apoyo resulta clave para sostener la lactancia. (Foto: Freepik)

Una responsabilidad colectiva

Los datos muestran que la dificultad para sostener la lactancia no es un fenómeno aislado ni individual. Y a su vez, que las diferencias entre regiones y contextos reflejan que se trata de una práctica atravesada por condiciones estructurales.

En ese sentido, desde ACADP insisten en la necesidad de ampliar y fortalecer el acceso al acompañamiento en lactancia, así como generar condiciones más favorables para quienes desean amamantar. “La lactancia no se sostiene con discursos. Se sostiene con condiciones reales”, remarcó Laura.

Y concluyó con una idea que resume el complejidad de fondo: “El amamantamiento no falla; lo que muchas veces falla es el sistema que no sostiene a quien amamanta”.