Prácticamente a tamaño humano y tallada en piedra local. Así es la estatua que ha inaugurado el Gobierno de Camboya en honor a Magawa, una rata gigante famosa en todo el mundo por su «heroísmo» al detectar minas antipersonas en el país asiático durante cinco años de carrera. Mientras permaneció en activo, Magawa localizó más de 100 minas terrestres y otros explosivos en una superficie de más de 141.000 metros cuadrados, el equivalente a 20 campos de fútbol, tal y como ha explicado el Gobierno de Camboya en un comunicado publicado en redes sociales. Su labor fue reconocida en 2000 con la medalla de oro PDSA -el equivalente a la Cruz de Jorge del Gobierno británico para humanos- por su valentía para ayudar a salvar vidas.Magawa, cuya estatua se encuentra en la ciudad de Siem Reap y fue descubierta el pasado viernes -víspera del Día Internacional de Sensibilización sobre las Minas Antipersona-, fue entrenada por la organización benéfica belga Apopo antes de trasladarse a Camboya para comenzar su carrera como detector de bombas en 2016. Allí ejerció durante cinco años y, tras una breve jubilación debido a su avanzada edad y a una disminución en el ritmo de trabajo, falleció en 2022.Noticia relacionada general No No En busca de bisontes en el último bosque primitivo de Europa Javier CarriónGracias a su agudo sentido del olfato y a su entrenamiento para detectar compuestos químicos presentes en explosivos, el roedor alertaba a los operarios humanos de la presencia de minas, que eran retiradas posteriormente de forma segura. Esta rata gigante africana era capaz de registrar una superficie del tamaño de una cancha de tenis en apenas 20 minutos. El ministro principal del país, Ly Thuch, destacó el papel de Magawa durante la ceremonia en la que se descubrió la estatua el pasado sábado y destacó su contribución a la eliminación del riesgo para los camboyanos, que vivieron durante años en «tierras poco seguras» . En este sentido, aseguró que permitió a los niños jugar con seguridad y a los agricultores cultivar libremente. Thuch reiteró que el progreso en la retirada de minas es producto de «la visión, el liderazgo y el compromiso» del primer ministro camboyano, Hun Manet, que ha construido «una base sólida para proteger a la gente». En esta línea, ha incidido en que esta tarea continúa en algunas zonas del país «olvidadas en el pasado» .El legado de Magawa lo ha continuado Ronin , otra rata africana gigante que ya ha superado en cifras a su predecesora. Desde agosto de 2021 hasta febrero de 2025 localizó 109 minas terrestres y 15 piezas de munición sin explotar, según la organización Apopo, por lo que ha sido reconocida en el Libro Guinness de los Récords.
