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"Influye en la gobernabilidad y el marco regulatorio."
- El partido se juega en el norte Quien lidera de manera constante lidera, aunque no de manera constante lidere igual.
Quien lidera de manera constante lidera, aunque no de manera constante lidere igual. Suena a trabalenguas macarrónico, lo sé; pero esa frase resume bien el lugar que ocupa Mercadona en el sector de la distribución nacional. Llevamos años repitiendo que la cadena valenciana es la que se lleva una mayor porción del "pastel" del sector, con una cuota de negocio del 27% a nivel estatal, pero esa realidad no es igual de contundente en toda la geografía española. Por ejemplo, en Levante su huella se dispara hasta casi el 34% mientras en el noroeste se queda en el 18,2%, solo tres puntos por encima de su competidor más directo en esa región, Eroski.
¿Qué sígnica eso? Que hay una parte de España en la que la compañía tiene un holgado margen de crecimiento. Y en cierto modo la marca el Duero.
La foto general. Se esté o no conforme con su oferta comercial o estrategia corporativa, hay algo que no puede negarse: Mercadona ha sabido jugar bien sus cartas. La compañía liderada por Juan Roig ha logrado hacerse con una cuota en su sector que roza el 30%. Y eso que el de la distribución no es un negocio sencillo en España, donde están ganando fuerza los súper regionales y ultra low-cost.
NielsenIQ estima que al cierre de 2025 esa huella era del 29,5%, un 0,3% más que en 2024. Worldpanel by Numerator la rebaja ligeramente hasta dejarla en el 27%. En cualquier caso la lectura es la misma: la compañía valenciana domina de forma clara, aventajando con holgura a sus competidores más directos, Carrefour y Lidl. Incluso se ha hecho un hueco más que respetable en el mercado portugués, donde se ha labrado una cuota de distribución del 7% en apenas una década.
Prestando atención al mapa. Lo anterior sorprenderá a pocos. Lo que sí resulta llamativo es lo que acaba de revelar Expansión basándose en datos de Worldpanel by Numerator: Mercadona quizás sea líder del sector en cuota de valor, pero ese dominio no es igual de sólido en toda España. Su gran feudo lo tiene en lo que la consultora denomina 'Levante', un área compuesta por la Comunidad Valenciana, Murcia y Albacete. Allí su cuota alcanza el 33,6%.
No solo es el mayor porcentaje de toda la geografía española y se sitúa siete puntos porcentuales por encima de la cuota nacional de la cadena. También dobla la marca de su principal competidor, Consum, que se queda en el 16,8%. La 'foto' la completan Carrefour, con un 7,9% del pastel, Lidl (5,2%) y Family Cash (2,9%).
¿Hay más casos? Desde luego. La otra región en la que Mercadona ha conquistado mayor cuota en valor es Canarias, con un 31,9%, diez puntos por encima de la siguiente cadena en la lista, Dinosol (21,1%). En el territorio 'Sur' (Andalucía y Badajoz) la huella de la firma supera también el 30% (31,5%).
Los resultados de Mercadona son igualmente contundentes en la región 'Centro' (Madrid, Cáceres y parte de Castilla-La Mancha, Castilla y León y Aragón), donde alcanza el 27,5%, y 'Noroeste' (Cataluña y el resto de Aragón), con un 26,2%. En todos los casos se repite la misma fotografía, replicada en las áreas de Madrid y Barcelona: Mercadona aventaja con creces a su principal rival territorial.
El reducto del norte. Lo realmente interesante está sin embargo en el norte atlántico y cantábrico. Los datos de Worldpanel by Numerator muestran que allí Mercadona sigue siendo líder, pero de una forma mucho menos rotunda. Primero porque su cuota es muy inferior al que detenta en Levante o Canarias. Segundo porque tampoco mantiene tanta ventaja con respecto a sus competidores.
El caso más revelador lo deja el 'Norte-Centro' (Cantabria, Navarra, Palencia, Burgos, La Rioja y País Vasco), un territorio en el que la huella de Mercadona es del 19,1%. Es suficiente para situarse como dominante, pero está a solo un punto porcentual de Eroski (18,1%). En tercer lugar está Carrefour (9,8%).
Es un escenario parecido al que encontramos en Galicia, Asturias y León, lo que la consultora denomina 'Noroeste'. Mercadona registra en esa región su cuota más baja, del 18,22%. El segundo puesto lo ocupa de nuevo Eroski (15,1%), seguida de Gadisa (10,1%), Carrefour (6,8%) y Alimerka (5,8%).
¿Por qué es sustancial? Más allá de que esos porcentajes nos ayudan a entender mejor cómo se distribuye la compañía y cómo ha logrado dominar el mercado a nivel nacional, los resultados regionales de Worldpanel by Numerator dejan una lectura interesante sobre Mercadona: su futuro pasa en buena medida por el norte peninsular, donde tiene mayor margen de crecimiento.
Cuando decidimos donde hacer la compra no solo valoramos los precios y la variedad del surtido, también tenemos en cuenta factores como la proximidad o valores más subjetivos como gustos o fidelidad a una marca. En conjunto forman una 'barrera' que condiciona hasta dónde puede llegar la cuota de una compañía.
De momento Mercadona ha logrado extender su huella a nivel nacional al 27%. No es descabellado pensar que aún no ha tocado techo, pero el hecho de que en el área noroeste esté en apenas el 18,2% y en el Cantábrico ronda el 19% sugiere que en esos territorios el margen de crecimiento es mucho más amplio y claro.
No todo son ventajas. No, desde luego. Los datos publicados por Expansión revelan también que el liderazgo de la cadena valenciana es mucho más endeble en el noroeste y el área conformada por País Vasco, Navarra, La Rioja y el norte de Castilla y León, donde solo le saca un punto de ventaja a su rival regional, Eroski. Eso hace más fácil el sorpasso y que vea amenazada su posición.
Al fin y al cabo Mercadona no lleva el mismo tiempo implantada en todo el país. En Vigo, sin ir más lejos, solo tenía dos tiendas a mediados de 2013. Y eso que es una ciudad de casi 300.000 habitantes, la mayor de todo el noroeste peninsular. Si quiere afianzarse, la compañía de Roig tendrá que erosionar la cuota de otras grandes cadenas, como Carrefour, Lidl o Aldi, pero también empresas regionales que están mostrando una capacidad de resistencia notable, como Froiz.
La gran ventaja. A su favor Mercadona tiene una ventaja sustancial: ha demostrado que no necesita una gran red comercial para doblarle el pulso a otros competidores más implantados en el territorio. La prueba está en la Comunidad Valenciana, cuna de Mercadona. Si valoramos toda la superficie comercial de la región, la empresa de Roig acapara el 23,2%. Más o menos igual que Consum. Sin embargo la primera (Mercadona) está sacando más rentabilidad de su espacio, haciéndose con una cuota de ventas del 33,6% frente al 16,8% de Consum.
Superficie y ventas. Lo mismo ocurre en Canarias. Si hablamos de superficie dedicada a venta, Dinosol acapara el 30% del total, lo que le permite llevarse el 21,1% del valor de todo lo que se vende. Mercadona gestiona 'solo' el 19,2% de la superficie, pero lo hace de tal forma que su cuota en valor es considerablemente superior: ronda el 32%. La brecha aún es mayor cuando nos fijamos en el área de Galicia. Mercadona también lidera allí en cuota de ventas, aunque dispone de menos superficie que otras tres rivales regionales: Gadisa, Eroski y Froiz.
¿Cómo es posible? La pregunta. Los datos de Worldpanel by Numerator sugieren que la cadena valenciana ha conseguido hacerse fuerte entre un perfil muy concreto de compras: las conocidas como "cestas grandes", aquellas en las que se incluyen más variedad de productos y suelen captar a clientes más fieles. La empresa ha conseguido además afianzarse en frentes que están funcionado especialmente bien: el surtido corto (poca oferta y apuesta por los precios), la marca blanca y la venta de alimentos cocinados y listos para consumo.
Imágenes | Mercadona
En Xataka | La fiebre por la comida preparada de Mercadona es tal que se está comiendo un negocio hasta en el contexto actual intocable: McDonald's
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La noticia Mercadona está creciendo más que en ningún escenario y aún así tiene capacidad para crecer más. El partido se juega en el norte fue publicada originalmente en Xataka por Carlos Prego
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